l’ancien analyste de Goldman qui dirige l’extrême droite allemande

Alice Weidel ne pouvait espérer une meilleure toile de fond pour son couronnement en tant que candidate chancelière du parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne.

Fraîchement sortie d’une conversation en ligne très médiatisée avec son nouveau fan Elon Musk, elle a remercié le PDG de Tesla et allié du nouveau président américain Donald Trump pour sa volonté de diffuser en direct la conférence de l’AfD sur sa plateforme de réseautage social.

“Liberté d’expression !” » a-t-il proclamé en anglais, avant de se lancer dans un discours anti-immigration enflammé lors du meeting qui s’est tenu ce week-end dans la petite ville de Riesa, en Allemagne de l’Est.

La courtisation de Weidel avec l’homme le plus riche du monde fait partie d’un effort visant à exploiter une vague populiste mondiale qui a propulsé l’extrême droite Giorgia Meloni au pouvoir en Italie en 2022 et le Rassemblement national de Marine Le Pen à une victoire au premier tour des dernières élections françaises. été. et a obtenu la réélection de Trump en novembre.

Les hauts responsables du parti AfD étaient également enthousiasmés par l’avancée historique de l’extrême droite en Autriche, où la semaine dernière, le chef du Parti de la liberté a eu l’occasion de former un gouvernement.

“Cela fait partie d’un changement tectonique dans les démocraties occidentales”, a déclaré Andreas Rödder, historien à l’université Johannes Gutenberg de Mayence. “Le pendule penche vers la droite et c’est à cela que l’AfD s’est attachée.”

En Allemagne, le parti a déjà remporté une série de succès historiques. Il est arrivé deuxième aux élections européennes de juin et a remporté l’automne dernier jusqu’à 33 pour cent des voix régionales, une solide performance dans trois États de l’Est (dont la Saxe, où se trouve Riesa), même après des accusations sur des liens entre des membres importants du parti et des dirigeants russes et russes. Espionnage chinois.

Les sondages suggèrent désormais que l’AfD, qui critique les musulmans, s’en prend à la culture « éveillée » et veut lever les sanctions contre la Russie, est en passe de décrocher pour la première fois la deuxième place aux élections fédérales du 23 février avec un record de 20 % des voix. voix. voter.

Weidel, 45 ans, ne correspond pas au stéréotype d’un radical de droite. Elle est mariée à la productrice de cinéma suisse Sarah Bossard, née au Sri Lanka, avec qui elle vit avec ses deux enfants adoptés en Suisse. Après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé comme analyste pour Goldman Sachs à Francfort puis a rédigé une thèse de doctorat sur le système de retraite chinois.

Les analystes considèrent Weidel comme une tentative du parti de présenter un visage plus favorable au public dans un pays où beaucoup prennent encore grand soin d’éviter de répéter les erreurs qui ont conduit à son sombre passé nazi. Lors d’entretiens télévisés souriants ou dans des vidéos postées sur TikTok, son apparence est souvent volontairement plus douce que celle de certains radicaux d’extrême droite de son parti.

Mais son côté le plus heureux n’a pas été visible lors de son discours de 20 minutes à Riesa, où il a lancé un appel aux fidèles du parti en attaquant la « foule de gauche » des manifestants qui ont retardé de deux heures le début de la conférence.

Il a adopté le terme très chargé de « remigration », tout en promettant des « expulsions à grande échelle d’immigrés » et en critiquant une série d’attaques perpétrées ces dernières années par des immigrés et des demandeurs d’asile.

Beaucoup ont vu dans son langage incendiaire une concession au brandon Björn Höcke, qui a mené le parti à la victoire aux élections régionales dans l’État de Thuringe, dans l’est du pays, en septembre et qui a été condamné pour avoir invoqué le langage nationaliste des stormtroopers d’Adolf Hitler.

Dans la dernière tentative du parti de faire référence à l’ère nazie sans enfreindre la loi, un autre chef régional du parti a encouragé la foule à scander “Alice für Deutschland”, une pièce de théâtre sur le slogan interdit “Alles für Deutschland”, qui signifie “tout pour l’Allemagne”.

Ceux qui ont connu Weidel lorsqu’elle était dans la finance il y a vingt ans ont du mal à réconcilier cette femme avec l’actuel leader d’extrême droite.

Jim Dilworth, un banquier américain vivant en Allemagne qui a travaillé avec elle chez Goldman puis chez Allianz Global Investors, a déclaré qu’elle n’affichait aucune opinion de droite à l’époque. “Le plus radical de ses points de vue était son scepticisme à l’égard de l’euro en tant que monnaie commune”, a-t-il déclaré.

Dilworth a ajouté que lorsqu’il a ensuite exprimé sa surprise face à sa décision de rejoindre l’AfD, elle lui a dit qu’« il me faudrait 20 ans » pour faire les mêmes progrès au sein des démocrates-chrétiens, plus de centre-droit. « Au fond, c’est pour ça qu’il a choisi ce parti. “Je pense qu’il y avait beaucoup d’opportunisme là-bas.”

Le co-dirigeant de l’AfD a nié avoir fait un tel commentaire. Elle a déclaré au Financial Times par l’intermédiaire d’un porte-parole : « Je n’ai jamais dit cela. Cela n’a aucun sens. «Personne, encore moins à l’époque, n’a rejoint l’AfD pour le bien de sa carrière.»

La personnalité politique de Weidel est celle d’un conservatisme soigneusement contrôlé. Elle porte des chemises blanches impeccables, souvent ornées de perles, et ses cheveux sont tirés en arrière en un chignon bas et soigné. Il affirme que son parti n’est pas d’extrême droite mais plutôt libéral-conservateur.

Lorsqu’on lui a demandé d’expliquer l’apparente incongruité entre sa vie privée et l’opposition de son parti au « genre et à l’idéologie éveillée » en 2023, il a répondu : « Je ne suis pas queer. “Je viens d’épouser une femme que je connais depuis 20 ans.” Ou, comme l’a dit un haut responsable du parti : « Elle est simplement gay par biologie, mais pas par convictions politiques. »

Kay Gottschalk, une parlementaire de l’AfD qui a rencontré Weidel lorsqu’elle a rejoint le comité exécutif national en 2015, a déclaré qu’elle était « parfaite » pour tendre la main aux groupes où le parti n’a traditionnellement pas bien réussi, y compris les électrices.

Ses détracteurs préviennent qu’il s’agit d’un acte. Le co-leader des sociaux-démocrates au pouvoir, Lars Klingbeil, l’a qualifiée de « loup déguisé en mouton ».

Les analystes et même certains de ses propres alliés au sein de l’AfD affirment que même si le parti semble sur le point de doubler ses 10 % de soutien lors des dernières élections fédérales de 2021, Weidel ne peut s’en attribuer qu’une partie.

Le profond mécontentement du public face à la décision d’Angela Merkel en 2015 d’accueillir environ un million de migrants et de demandeurs d’asile a aidé l’AfD à se développer depuis ses débuts en 2013 en tant que parti unique opposé à l’euro.

La profonde impopularité de la coalition tripartite des « feux tricolores » du chancelier SPD Olaf Scholz, qui s’est effondrée en novembre, a également joué un rôle crucial dans l’envoi de nouveaux électeurs à l’AfD. Il en va de même pour les attitudes tièdes à l’égard du leader électoral, le leader démocrate-chrétien Friedrich Merz, ainsi que pour l’angoisse généralisée face à la stagnation de l’économie allemande et à l’avenir de l’industrie manufacturière du pays.

“Le mécontentement envers les autres partis est énorme”, a déclaré un haut responsable de l’AfD. “Nous en profitons.”

Cependant, Weidel, co-dirigeant de l’AfD depuis 2019, s’est également révélé être un survivant au sein d’une équipe connue pour ses luttes intestines. Les initiés disent qu’il a été habile à gérer le flanc radical du parti.

Quelle que soit sa performance, le parti n’a pratiquement aucun espoir de prendre le pouvoir à Berlin après le vote du mois prochain en raison du « pare-feu » érigé par les principaux partis allemands, qui ont exclu de former une coalition avec l’AfD.

Mais ses responsables se tournent déjà vers les prochaines élections, prévues en 2029, où ils s’attendent à une désillusion encore plus grande des électeurs, s’inspirant notamment de l’Autrichien Herbert Kickl, à qui le président du pays a demandé la semaine dernière de former un gouvernement après des tentatives. par les partis centristes pour exclure son Parti de la liberté a échoué.

“Cela ressemble à une tendance et ils l’exploitent”, déclare l’historien Rödder. “Ils désignent l’Autriche pour dire : ‘Dans quatre ans, ce sera l’Allemagne.'”