La Corée du Nord affirme que son nouveau missile hypersonique «contiendra» ses rivaux dans le Pacifique

La Corée du Nord a annoncé avoir tiré un nouveau missile balistique à portée intermédiaire doté d’une ogive hypersonique qui “contiendra de manière fiable tout rival dans la région du Pacifique”.

Le lancement de lundi, le premier de Pyongyang en deux mois, a eu lieu alors que le secrétaire d’État américain Antony Blinken était à Séoul pour des entretiens avec certains des principaux dirigeants sud-coréens.

Les armes hypersoniques sont plus difficiles à traquer et à abattre, car elles peuvent se déplacer à une vitesse cinq fois supérieure à celle du son.

La Corée du Nord affirme que son missile a volé à une vitesse 12 fois supérieure à celle du son, sur environ 1 500 kilomètres.

L’armée sud-coréenne a déclaré plus tôt que le missile avait parcouru 1.100 kilomètres avant de tomber dans la mer, ajoutant qu’elle “condamnait fermement” cet “acte manifeste de provocation”.

La Corée du Nord a déjà testé des missiles hypersoniques. Les images publiées par KCNA montrent que le missile lancé lundi ressemblait à celui lancé en avril de l’année dernière, mais Pyongyang affirme que le dernier en date est doté d’un nouveau “système de contrôle et de guidage de vol” et d’un nouveau moteur en fibre de carbone.

Le dirigeant du pays, Kim Jong Un, a déclaré que le lancement de lundi “montrait clairement à nos rivaux ce que nous faisons et que nous sommes pleinement disposés à utiliser tous les moyens pour défendre nos intérêts légitimes”, a déclaré mardi l’agence de presse officielle KCNA.

Ankit Panda, spécialiste des armes nucléaires au Carnegie Endowment for International Peace, a déclaré que le lancement d’une nouvelle arme n’était “pas surprenant”.

“Nous savons que la Corée du Nord travaille depuis plusieurs années avec des matériaux composites destinés à la fabrication de missiles.

“L’intérêt de ces matériaux est d’améliorer considérablement les performances et la fiabilité de la charge utile… De meilleurs matériaux peuvent augmenter les chances de survie jusqu’à la cible”, a-t-il déclaré à la BBC.

Plus tôt lundi, Blinken a rencontré le président par intérim Choi Sang-mok, où il a décrit l’alliance entre Washington et Séoul comme « la pierre angulaire de la paix et de la stabilité dans la péninsule coréenne ».

L’armée sud-coréenne affirme avoir intensifié sa surveillance des futurs lancements de missiles depuis le Nord et “partager étroitement des informations” sur ces lancements avec les Etats-Unis et le Japon.

Le lancement a eu lieu dans un contexte de chaos politique en Corée du Sud, qui sévit dans le pays depuis des semaines après la suspension du président Yoon Suk Yeol. tentative de loi martiale de courte durée en décembre.

Yoon, qui a été déchu de ses pouvoirs présidentiels après que les législateurs ont voté pour le destituer, risque désormais d’être arrêté. La Cour constitutionnelle examine également s’il doit être démis de ses fonctions.

Pyongyang s’était déjà moqué de la déclaration choquante de la loi martiale par Yoon un “acte insensé” et, sans la moindre ironie, a accusé Yoon de « brandir effrontément les épées et les armes d’une dictature fasciste contre son propre peuple ».

La Corée du Nord est largement considérée comme l’un des États totalitaires les plus répressifs au monde. Son chef Kim Jong Un et sa famille ont dirigé la nation ermite pendant des décennies comme une dynastie dictatoriale, développant et promouvant un culte de la personnalité.

Pyongyang a tiré pour la dernière fois des missiles en novembre, un jour avant l’élection présidentielle américaine, lorsqu’il a lancé au moins sept missiles balistiques à courte portée au large de sa côte est.

Plus tôt cette semaine-là, les États-Unis avaient fait voler un bombardier à longue portée lors d’exercices militaires trilatéraux avec la Corée du Sud et le Japon dans une démonstration de puissance, suscitant la condamnation de la sœur de Kim, Kim Yo Jong.