Ces cartes montrent à quel point le sud de la Californie est sec à l’heure actuelle

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Les conditions sèches dans le sud de la Californie début janvier 2025 ont ouvert la voie à une série d’incendies de forêt meurtriers provoqués par le vent. Ils ont incendié des milliers de maisons et autres structures dans la région de Los Angeles.

Pan Minghydrologue à l’Université de Californie à San Diego Centre pour le climat occidental et les extrêmes aquatiquessuit les approvisionnements en eau de l’État. Il a mis en perspective la sécheresse du sud de la Californie à l’aide de graphiques et de cartes.

À quel point le sud de la Californie est-il sec en ce moment ?

Début janvier, l’humidité du sol dans une grande partie du sud de la Californie était dans les 2 pour cent inférieurs des enregistrements historiques pour cette journée dans la région. C’est extrêmement faible.

Les hydrologues californiens surveillent le ciel de près à partir d’octobrequand commence l’année de l’eau en Californie.

L’État reçoit très peu de pluie de mai à septembre, la fin de l’automne et l’hiver sont donc cruciaux pour remplir les réservoirs et constituer le manteau neigeux afin de fournir de l’eau. La Californie dépend Le manteau neigeux de la Sierra représente environ un tiers de son approvisionnement en eau douce.

Cependant, la Californie du Sud a commencé l’année hydraulique 2024-25 de manière assez sèche. En novembre, la région a reçu quelques pluies provenant d’une rivière atmosphérique, mais pas beaucoup. Après cela, la plupart des rivières atmosphériques qui a frappé la côte ouest d’octobre à janvier s’est orienté vers le nord, vers Washington, l’Oregon et le nord de la Californie.

Quand l’air est chaud et sec, transpiration et l’évaporation absorbe également l’eau des plantes et du sol. Cela laisse une végétation sèche qui peut fournir du carburant pour Des braises volantes pour propager les incendies de forêtcomme la région de Los Angeles l’a vu début janvier.

Les données sur les années hydrologiques du 1er octobre 2024 au 7 janvier 2025 montrent les niveaux de précipitations et les anomalies par rapport à la moyenne 1991-2020.

Illustration : Centre pour le climat occidental et les extrêmes aquatiques